CONTAMINACION DE LAS AGUAS

De la totalidad del agua existen en la tierra, cerca del 97% es salada y se distribuye por mares y oceanos. El agua dulsce re4presenta tan solo un 3%  y de esta cantidad, casi las 4 /5 partes forman pates de casquetes polares y graciales. Asi, apenas el 0,01% del agua presente en  nuestro planeta es dulce y de facil acceso, formando partes de rios, lagos arroyos, etc.
Esta provision se renueva continuamente mediante el ciclo hibrologico, pero en ocaciones ya llega contaminada  al suelo al arrastrar  particulas contaminantes de la atmosfera .De esta forma, se estima que de los  41.000 km3 de agua que cada año retorna desde los  continentes al mar, solo 9.000 pueden ser directamente disponibles para su consumo.
Siendo como vemos  un recurso vital y escaso, los principales problema que se plantean son su desigual distribucion y, como no, su contaminacion.
En principio, el agua puede contaminarse con dos tipos de residuos organicos e inorganicos.
Los residuos organicos, aunue biodegradables, provocan  una serie de efectos indeseables  cuando alcanza elevadas consentraciones. Los principales son los hidracompuestos organicos sineticos entre los que se encuentran los tensoactivos, los fenoles y los pesticidas. 
Dentro de los residuos organicos podemos considerar tambien los microorganismos  patogenos que pueden proceder de desechos infectados o de portadores de enfermedades . Entre estos microorganismos podemos encontrar a los agentes del colera ( vibrio cholerfae ), de las fiebres tifoideas ( salmonella ) y los coliformes como eschericha coli.
La activiades agricolas y ganaderas, asi como los principales asentamientos humanos, son las fuentes mas importantes de residuos organicos, con un volumen de produccion tal, que no se puede confiar en su autodegradacion y necesita una serie de tratamientos para evitar que sea el origen de la contaminacion del agua.

AGRESIONES A LA ATMOSFERA

La atmosfera terrestre no ha permanecido inmutable desde su formacion; muy al contrario, ha experimentado toda una serie de cambios que se  podrian catalogar como "naturales".

Sin embargo, las modificaciones producidas en los dos ultimos siglos, sobre todo en cuanto asu

composicion., se ha producido a una velocidad  muy  superior a la de cambios anteriores.

Evidentemente, tales cambios surgen como consecuencia  de las diferentes actividades

 del ser humano  y se traducen en fenomenos tales como la lluvia acida, la destruccion  de la capa de ozono atmosferica, la  bruma fotoquimica y la corrosion  de los materiales.

Es mas, para un futuro no muy lejano se esperan  cambios  aun mas drasticos, sobre todo  en lo referente al calentamiento  del planeta  como consecuencia  del efecto invernadero.

Al contrario de lo que podria suponer, tales cambios no surgen como consecuencia  de una alteracion  de los principales  componentes de la atmosfera sino de otros mucho menos abundantes, los llamados gases traza.Entre ellos se encuentran  los oxidos de nitrogeno, el dioxido de carbono  y los clorofluorocarburos o halocarburos.

En ocaciones  el aumento  de la concentacion  de estos  gases en la atmosfera  tiene un origen natural,  como es el caso de las emiciones  que acompañan  alas erupciones volcanicas. Sin embargo, estos episodios  no tienen una  continuidad  tal como para justificar  variaciones  tan importantes, siendo el principal  causante de las mismas  el conjunto  de ciertas actividades humanas. 

Asi,  el uso de combustible fosiles libera importantes cantidades  de dioxido  de azufre ( sobre todo en el caso  del carbon ), oxido de nitrogeno y dioxido de carbono. Cuando la combustion es oncompleta , se genera ademas monoxido de carbono, metanoy cenizas.

 La quema de pasto y superficies boscosas contribuye tambien  al aporte  de estos gases, mientras que las industrias  siderurgicas emiten  a la atmosfera  importantes  cantidades de  halocarburos y metales toxicos. 

EL IMPACTO AMBIENTAL

Se define impacto ambiental el grado de alteracion de un elemento del medio provocado por una actuacion antropica. Puede ser directo(como un vertido contaminante a un rio) o indirecto(como la lluvia acida provocada por la  emision de contaminantes a la atmosfera).

Aunque el termino impacto ya venia siendo usado por  algunos ecologos para referirse a las alteraciones  provocadas en los ecosistemas  por la accion del hombre, alcanza su mayor grado de difucion.

Al estudiar los impactos globales  de la accion humana sobre el medio ambiente, uno de los terminos mas utilizados  va a ser el de contaminacion.

Se puede definir contaminacion  como la introduccion  por el ser humano  de determinar sustasncias y energias en el ambiente hasta un punto capaz de perjudicar la salud, alterar los ecosistemas y los seres vivos  que forman parte de ellos o deteriorar significativamente la estructura y caracteristicas del ambiente.

Pero el de la contaminacion  no es el unico  problema  ambiental al  que no enfrentamos  en la actualidad; existen ademas otros que caracterizaremos segun el ambito de su actuacion.